Cốm là thức quà mà mùa thu đặc biệt ban tặng cho Hà Nội. Ăn cốm không phải ăn để no. Ai đó đã ví ăn cốm là ăn mùa thu vào lòng. Cứ vào cái độ khí trời trong mát, sáng bảng lảng sương chiều dìu dịu nắng, ta lại thấy những bà hàng cốm theo lối quen mang hương thu tỏa đi mọi nẻo. Cốm trải qua một số công đoạn nữa sẽ thành bánh cốm, chè cốm, cốm xào, chả cốm... nhưng không hiểu sao tôi vẫn thấy lưu luyến với món xôi cốm đậm đà và thanh nhã có lẽ bởi sự công phu, tinh tế của món ăn này.

Hồi nhỏ, nội hay bảo tôi sang nhà dì Hai mua bánh tráng ướt. Các cụ già yếu răng rất thích ăn bánh tráng ướt-bánh tráng vừa được vớt ra khỏi lò là ăn ngay, vừa mềm vừa thơm hương gạo mới. Cái món ấy tôi hay ăn với nội mà nhớ mãi đến tận bây giờ.

Nếu nói món thịt đông là món ăn đặc trưng nhất của xứ Bắc cũng là không ngoa, bởi chỉ có vùng đất này mới có trong năm một mùa đông giá rét, ngưng đọng trong bát thịt đông mẹ nấu. Hẳn nhiều người sẽ thắc mắc, vì sao mùa đông lạnh giá là thế mà người ta lại thích ăn món thịt đông?

Trước đây nhiều năm, người Việt Nam không ăn các loại bánh Âu vào dịp tết, trừ loại "bánh" cổ truyền là bánh dày, bánh trưng, bánh xu xê, bánh gio. Nhưng không thể thiếu các loại mứt, thường gọi là mứt tết vì chỉ ngày tết mới có.

Cốm làng Vòng nổi tiếng khắp Hà Nội. Trước thời kỳ chiến tranh tiếng thơm của cốm làng Vòng truyền đưa vào đến Thanh Nghệ, đến Huế Quảng, đưa xuống Nam Định, Hải Phòng và vào thấu đến Sài Gòn Nam Bộ. Mỗi năm cứ thấy gió mùa thu nổi sóng trên đồng lúa miền Bắc là nhiều người lại nhắc đến cốm Vòng - Cái món quà thổ ngơi thơm lành của ruộng lúa nếp ngoại thành thủ đô.

Phở là món ăn Việt Nam tinh tế, truyền thống, quảng đại và giàu Vitamin mà lại không gây béo, ông Didier Corlou, Bếp trưởng khách sạn Sofitel Metropole khẳng định như vậy tại cuộc hội thảo "Phở -Di sản của Việt Nam" do Cộng đồng châu Âu và Câu lạc bộ văn hóa ẩm thực UNESCO Việt Nam đã phối hợp tổ chức.

Có ai ở Hải Phòng, Nam Định, Thanh Nghệ chẳng hạn, về Hà Nội, mà đã có lần được thưởng thức món bánh cuốn Thanh Trì ǎn với đậu rán sốt, tất còn lâu lắm mới có thể quên được món quà đặc biệt Hà Nội đó.

Ai đã từng đến Hà Nội chắc sẽ háo hức được một lần tìm đến bánh tôm nóng Tây Hồ, để có dịp thưởng thức thứ đặc sản có một không hai của đất này. Chỉ cần một lần thế thôi cũng đã thành ấn tượng. Bởi một lẽ ăn bánh tôm Hồ Tây đâu chỉ phải là ăn để mà ăn mà còn để ngắm trời, ngắm đất, ngắm người, ngắm cảnh.

Vốn là một món ăn dân gian do gia đình họ Đoàn chế biến để bán trong thời gian chống Pháp, nhằm che mắt địch và tạo điều kiện cho hoạt động chống Tây của một nhóm người yêu nước được dễ dàng, chả cá đã thành món ăn khoái khẩu của thực khách sành ăn Hà Nội.

Ôi chao mê lắm bún bò ơi

Ngồi " quất " hai tô sướng đã đời !

Gân nạc thái thăn ăn thích quá

Thịt giò hầm kỹ xực mê tơi

Cong cong bao cọng bún tươi trắng

Lấm chấm chút màu ớt đỏ ngời

Đặc sản bình dân người xứ Huế

Quá ngon thấy bán khắp nơi nơi!